章五十七 江淮掩有十四州 南北相争今何姓(2)
十国帝王!
数日后,钱塘。
钱元瓘与吴国使者正对坐而谈。
“听闻去岁钱公曾北上中原,未知可曾见过中原之主了?”说话的是吴国使者,年纪轻轻,气度英健,正是卢绛。
“既是北上中原,岂能不见陛下?”钱元瓘露出追忆之色,“陛下雄姿非凡,至今思之,仍是时常感怀。”
卢绛面色平和,也不跟钱元瓘争论些没用的东西,“如今中原进兵江淮,围扬州久矣,其兵锋已然威胁到江左,不知钱公如何看待?”
钱元瓘面露微笑,言语却是颇显锋芒,“吴国要收复江淮之地,只怕不容易。”
“我大吴若是不能收复江淮之地,往后会如何?”卢绛不紧不慢道,双目紧紧看着钱元瓘。
钱元瓘毫不迟疑道:“假以时日,朝廷必将渡江南下,届时只怕吴国不保。”
“吴国不保,不知钱塘可否能保?”卢绛争锋相对。
钱元瓘笑容不见深浅,“钱塘乃是朝廷之臣,何来自保之说?”
卢绛嘿然道:“吴越王用金册,使金印,平日礼仪,皆循帝制,我闻中原之主最重君臣名分,未知李嗣源可能忍乎?”
钱元瓘望着卢绛,嘴角微微一动,不过仍是神色坦然,“我王为朝廷镇守东南,朝廷恤我辛劳,恩赐金印金册,此事难道卢公不知?”
卢绛微笑道:“素闻钱公饱读诗书,足智多谋,钱公可否教我,自古以来,以人臣之身,而用人主之物者,有几个能够善始善终?”
钱元瓘眼底闪过一抹厉芒,嘴里却没片刻停顿,“此一时彼一时也,陛下有廓清宇内之志,既然许我王用金印金册,怎会失信于天下,再就此事问罪于我王?”
“果真如此乎?”卢绛笑容莫测,“前番钱公北上中原,未知中原之主可否许诺了钱公,愿意让钱公承袭王位?”
不给钱元瓘狡辩的机会,卢绛继续道:“眼下江南未平,中原之主还多有依仗吴越王的地方,姑且不曾降下隆恩,日后若是江南平定,钱公果真能得享太平?”
钱元瓘冷冷道:“卢公以小人之心度君子之腹,某不耻也!”
卢绛见钱元瓘神色终于有了变化,便知自己的话终于起到了作用,也不在乎对方的言语触犯,以一种诚恳的语气道:“某有一言,乃为钱公计议也,不知钱公可愿听上一听?”
钱元瓘自知失言,又见卢绛神色自若,面目诚恳,伸手不打笑脸人,也不好拂了对方面子,“公请言之。”
“如今中原用兵江淮,虽屡克州县,然则江淮大半仍在我手,我大吴骁勇三十万,前赴后继,与北贼死战不休。中原劳师远征,久不能胜我,反而损兵折将,疲惫不堪,以至于为时势所迫,不得不用吴越王之兵,然究其本意,无非是想利用大吴与吴越数十年仇隙,而妄得渔翁之利。”卢绛声音缓缓拔高,既显得掷地有声,又不至于让钱元瓘听着刺耳,加之他神色诚恳,虽言语间不免拔高自己贬低中原,却也的确效果非凡。
卢绛继续道:“古来君王多薄情,天下臣子,与之而言不过等同于天下物什,能用时则用,不用时则弃,所以飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹,自古无二。钱公请想,他日若是大吴与吴越彼此两伤,得利者谁人?”
钱元瓘面色渐渐沉下来。
卢绛见状,语气更加锋锐,“去岁,我大吴西征楚地,数月间攻灭楚军二十万,几乎尽得楚地数十州,那楚王也不得不龟缩一隅。而后中原百战精锐殿前军前来相助,起初气焰何等嚣张,然则两军会战,亦不免有益阳三败。当是时,浮尸千里,血流漂橹,十万大军旬日间灰飞烟灭,何其壮哉!至如今,彼者已无力东出矣!”
卢绛容光焕发,语如炮弹,不停射出,“我大吴既有此雄兵猛将,金陵又有士子千万,皆人杰也,李从璟也不得不承认,金陵才气冲天,已满而溢出矣!眼下徐相掌权,大吴君臣相合,军民戮力同心,合数十州之力,聚千万人心,正欲大展拳脚,争雄天下,北复中原!当此之际,徐相振臂一呼,万军易得,千将可求,谋士如云,甲兵如雨,北贼擅入江淮,岂有不败之理!”
言语如晨钟暮鼓,震耳欲聋。
钱元瓘身体僵直,脊背隐隐有冷汗冒出。
卢绛面露微笑,缓和了语气,转而温声道:“然则我大吴不欲与吴越王相争,是知唇亡齿寒之理也,眼下北贼来犯,今日入江淮,明日便会入江左,我大吴与吴越,岂非是合则两益、分则两伤?”
说到这,卢绛悠悠品了口茗,才盯着钱元瓘,认真道:“大吴意欲与吴越王结盟,钱公以为如何?”
钱元瓘默然半响。
就在卢绛以为他要一口答应,最不济也是表示要请示吴越王钱谬的时候,钱元瓘忽而一笑,竟然云淡风轻的说道:“吴国若是果真有此雄力,击败中原之兵当易如反掌,何必来此与我结盟?”
话说完,不等卢绛说话,钱元瓘摆摆手,神色如常道:“吴国既然意欲与我结盟,想必不会是只凭卢公三寸之舌,眼下中原攻的可是吴国,而非我钱塘,吴国要与我钱塘盟好,也该有所诚意才是。”
卢绛怔了怔,旋即哈哈大笑。
笑罢,卢绛钦佩的看着钱元瓘,感慨道:“素闻钱公乃钱塘人杰,今日一见,果然不凡,卢某佩服!”
钱元瓘含笑不语。
卢绛也不兜圈子,正色道:“若是大吴与吴越王结盟,你我自然同进同退,有利共享,有难同当。”顿了顿,以表郑重,“他日若是吴越王南取闽地,大吴必然不会插手阻拦!”
钱元瓘眼前一亮,这可是个大好消息。
然则钱元瓘却不表态,嘴上道:“取闽地,他日之事也,江淮之战可正在眼下,吴国要我钱塘大军不西征,合该有眼前之利才是。”
卢绛愕然道:“有闽地之利还不够?”
“当然不够。”钱元瓘老神在在道。
卢绛沉默下来。
好半响,卢绛才道:“钱公之意如何?”
钱元瓘微笑道:“当予我劳军之物。”
所谓劳军之物,也就是钱粮。
卢绛变色道:“江淮正在激战,乃用钱用粮之时,此时钱公有此要求,未免有些强人所难。”
钱元瓘悠悠道:“若是卢公做不了主,可回去请示徐相。”
卢绛眉目含怒,好歹强忍下来,对方这番作态,与趁火打劫无异,让他心头好生难受。
也是,锦上添花之事常有,雪中送炭这种事可遇不可求,大争之世多的可不就是趁火打劫?
这钱元瓘,当真是不简单。卢绛心想。
好半响后,卢绛沉声问:“若是大吴愿出劳军之物,吴越王可愿发兵江北,与我同拒北贼?”
钱元瓘笑了起来,就像听到了莫大笑话,“卢公,吴越王不是要出兵江北,只不过是承诺不向吴国发兵罢了。”
“你......”卢绛被钱元瓘的贪婪震惊到,一怒而起。
钱元瓘却丝毫不以为耻,反而露出得意之色,“若是吴国不愿给劳军之物,我闻常州乃是穷困之地,地狭民刁,我王仁德,愿替吴国治地理民。”
“你要我割让常州给你?”卢绛气得满面通红,简直快要被气乐了,冷笑道:“钱公可真是狮子大张口!”
常州哪里是甚么穷困之地,它位在太湖之西,水利发达,农田肥沃,乃是鱼米之乡!
早先双方为了争夺此地,也不知交战过多少回,死了多少将士。
钱元瓘有恃无恐,神色淡然从容得很,仍旧是方才那般说辞,“卢公若是做不了主,大可回去请示徐相。或者予我常州,或者予我钱粮,除此之外别无他法,我王绝不与你讨价还价。”
话说完,见卢绛仍是气得脸色发青,钱元瓘笑道:“卢公最好快些拿主意,那扬州,说不得甚么时候就被朝廷攻下了。到得那时,万事休矣!”
卢绛狠狠盯着钱元瓘,恨不得把他活吞下去。
这场谈判注定当日不会有结果。
钱元瓘与卢绛各自散去之后,后者回到驿馆,前者不久就被钱铧拜见。
听罢钱元瓘与卢绛的谈话,钱铧对钱元瓘的做法深表赞赏,“若能谋得常州,只要我大军进驻,便已完成了朝廷要求我们发兵西攻的诏令,又能避免与吴国交战,平白损耗将士、钱粮、兵甲,是为一举两得。”
钱元瓘含笑道:“岂止是一举两得。”
“哦?”钱铧来了兴致,“还有其它所得?”
钱元瓘幽幽道:“得了常州,要威胁金陵可就近得很,往后钱塘对吴国,可就占尽了有利态势,届时观天下之变,若是中原恒久强盛,则我得常州而献之,可为大功,别的不说,承袭吴越王位也就顺理成章,若是中原不能恒久强盛,则我西进南下,都将游刃有余!”
这话说完,钱元瓘目露精光。
钱铧亦是双目明亮,再看钱元瓘时,心头又多了几分赞赏,暗道:看来中原之行,此子收获良多,已是又成长了一大截!
卢绛回到驿馆,立即招来心腹,严肃吩咐他道:“速速回禀丞相,钱塘狼子野心,非要常州不可,先前所定之谋划,必要加紧实施,再无回旋余地,否则局势大变,万事休矣!”
心腹得令,立即退下,牵马出城。
卢绛负手静立,心头思绪如潮,暗道:王师出征江淮,是为与北贼决一死战,正该集聚万般之力,此时哪里还有钱粮能资敌?
扬州城前。
军阵中有骏马飞驰,是为传令飞骑。
第五姑娘赶至望楼,将一份紧急情报递给莫离。
莫离览罢情报,沉吟半响。
“淮南调集十万骁勇,发兵北上,誓就江淮之地,与王师作殊死之争。”莫离平静开口,“我军征伐江淮已久,物资损耗颇大,将士疲惫,若是淮南十万兵皆尽北上,于决战不利。传令钱塘,速速西攻,务必分淮南之兵!”
金陵。
徐知诰得到卢绛回报,眼神阴沉。
因为韩熙载、马仁裕已经随军北上,他招来史虚白、周宗,对他们道:“十万骁勇,渡江北上,是为与中原争雄,如今钱谬却与北贼暗中勾结,图谋不轨,实在可恨!卢公回报,钱元瓘索要常州,态度强硬,这般看来,十万骁勇必须分兵一部,去常州施行我等先前的谋划了!”
“徐相勿忧。”周宗慨然道,“虽说常州之谋,不到不得已的地步不能为之,以免分散北上军力,影响大吴与北贼决战,然则事已至此,也不必迟疑,此番若能叫钱塘覆灭,亦不失为大功一件,对大局也有利!”
史虚白却是另一番说辞,他道:“眼下江淮决战,是为重中之重,北贼虽然征战江淮久矣,战力大打折扣,却也轻视不得,我十万骁勇北上,虽有必胜之把握,也不敢掉以轻心,当此之际,分兵实在对江淮之战不利!”
徐知诰沉吟着,“那依先生的意思?”
史虚白道:“钱谬索要常州,不妨予之,以解燃眉之急,待得日后王师收复江淮,再回师江左,要灭吴越也是不难,何况区区常州?此乃缓兵之计,舍小利顾大局也,请丞相定夺!”
周宗立即反对,“先生何其谬矣!这哪里是舍小利顾大局,这分明就是饮鸩止渴!如若吴越王得常州之后,仍不满足,又生出其它祸心,届时局面必将一发不可收拾,大吴危矣!”
史虚白行礼道:“壮士断腕,丞相当有此魄力啊!”
周宗下拜道:“万万不可,请丞相三思!”
徐知诰负手来回踱步,难以决断。
钱塘。
钱谬得了莫离传令,急召钱元瓘。
钱元瓘从王宫领命后,立即赶往驿馆,与卢绛会面,催促卢绛就先前条件,速给答复。卢绛未得金陵回信,只得百般敷衍。
钱元瓘回府后,招来钱铧,与之密谋,“朝廷军令下达,催促甚紧,若我大军久无动静,必然开罪朝廷!若是因此影响了江淮战局,时候朝廷追责,钱塘可就麻烦了!”
钱铧寻思着道:“事到如今,公可调度兵马,令大军集结,做足开战准备!”
钱元瓘双目明亮,“妙计!如此一来,既能给朝廷交代,又能给吴国压力!”
计议已定,钱元瓘立即做出安排。
翌日。
卢绛得到钱塘大军频繁调动的消息,连忙遣人回金陵禀报情况,催促金陵速做决定。
金陵。
徐知诰又召集史虚白、周宗议事。
两人仍是各持己见。
史虚白道:“当日北贼兵发江淮,某劝丞相舍弃楚地,丞相不听,以至于有今日之困。今日丞相若是仍不能舍常州,来日必将重蹈覆辙!丞相,鱼与熊掌岂能兼得?!”
周宗大叫道:“此为误国误民之言也!丞相,分兵常州,必不会影响大局,此为稳重之策也,摒弃常州,乃是兵行险着,无异于自陷绝境,万不能行之啊!”
徐知诰沉思半响。
事到如今,他不得不拿定主意。
“告诉卢绛,行常州之策!”徐知诰终于下定决心。
周宗喜道:“丞相英明!”
史虚白面如死灰。
就在钱塘、常州各有兵马调动,气氛一片云波诡谲的时候,江北和州,已有淮南兵马登岸,和州刺史王彦俦与统兵大将王会,随即调动大军出战。
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数日后,钱塘。
钱元瓘与吴国使者正对坐而谈。
“听闻去岁钱公曾北上中原,未知可曾见过中原之主了?”说话的是吴国使者,年纪轻轻,气度英健,正是卢绛。
“既是北上中原,岂能不见陛下?”钱元瓘露出追忆之色,“陛下雄姿非凡,至今思之,仍是时常感怀。”
卢绛面色平和,也不跟钱元瓘争论些没用的东西,“如今中原进兵江淮,围扬州久矣,其兵锋已然威胁到江左,不知钱公如何看待?”
钱元瓘面露微笑,言语却是颇显锋芒,“吴国要收复江淮之地,只怕不容易。”
“我大吴若是不能收复江淮之地,往后会如何?”卢绛不紧不慢道,双目紧紧看着钱元瓘。
钱元瓘毫不迟疑道:“假以时日,朝廷必将渡江南下,届时只怕吴国不保。”
“吴国不保,不知钱塘可否能保?”卢绛争锋相对。
钱元瓘笑容不见深浅,“钱塘乃是朝廷之臣,何来自保之说?”
卢绛嘿然道:“吴越王用金册,使金印,平日礼仪,皆循帝制,我闻中原之主最重君臣名分,未知李嗣源可能忍乎?”
钱元瓘望着卢绛,嘴角微微一动,不过仍是神色坦然,“我王为朝廷镇守东南,朝廷恤我辛劳,恩赐金印金册,此事难道卢公不知?”
卢绛微笑道:“素闻钱公饱读诗书,足智多谋,钱公可否教我,自古以来,以人臣之身,而用人主之物者,有几个能够善始善终?”
钱元瓘眼底闪过一抹厉芒,嘴里却没片刻停顿,“此一时彼一时也,陛下有廓清宇内之志,既然许我王用金印金册,怎会失信于天下,再就此事问罪于我王?”
“果真如此乎?”卢绛笑容莫测,“前番钱公北上中原,未知中原之主可否许诺了钱公,愿意让钱公承袭王位?”
不给钱元瓘狡辩的机会,卢绛继续道:“眼下江南未平,中原之主还多有依仗吴越王的地方,姑且不曾降下隆恩,日后若是江南平定,钱公果真能得享太平?”
钱元瓘冷冷道:“卢公以小人之心度君子之腹,某不耻也!”
卢绛见钱元瓘神色终于有了变化,便知自己的话终于起到了作用,也不在乎对方的言语触犯,以一种诚恳的语气道:“某有一言,乃为钱公计议也,不知钱公可愿听上一听?”
钱元瓘自知失言,又见卢绛神色自若,面目诚恳,伸手不打笑脸人,也不好拂了对方面子,“公请言之。”
“如今中原用兵江淮,虽屡克州县,然则江淮大半仍在我手,我大吴骁勇三十万,前赴后继,与北贼死战不休。中原劳师远征,久不能胜我,反而损兵折将,疲惫不堪,以至于为时势所迫,不得不用吴越王之兵,然究其本意,无非是想利用大吴与吴越数十年仇隙,而妄得渔翁之利。”卢绛声音缓缓拔高,既显得掷地有声,又不至于让钱元瓘听着刺耳,加之他神色诚恳,虽言语间不免拔高自己贬低中原,却也的确效果非凡。
卢绛继续道:“古来君王多薄情,天下臣子,与之而言不过等同于天下物什,能用时则用,不用时则弃,所以飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹,自古无二。钱公请想,他日若是大吴与吴越彼此两伤,得利者谁人?”
钱元瓘面色渐渐沉下来。
卢绛见状,语气更加锋锐,“去岁,我大吴西征楚地,数月间攻灭楚军二十万,几乎尽得楚地数十州,那楚王也不得不龟缩一隅。而后中原百战精锐殿前军前来相助,起初气焰何等嚣张,然则两军会战,亦不免有益阳三败。当是时,浮尸千里,血流漂橹,十万大军旬日间灰飞烟灭,何其壮哉!至如今,彼者已无力东出矣!”
卢绛容光焕发,语如炮弹,不停射出,“我大吴既有此雄兵猛将,金陵又有士子千万,皆人杰也,李从璟也不得不承认,金陵才气冲天,已满而溢出矣!眼下徐相掌权,大吴君臣相合,军民戮力同心,合数十州之力,聚千万人心,正欲大展拳脚,争雄天下,北复中原!当此之际,徐相振臂一呼,万军易得,千将可求,谋士如云,甲兵如雨,北贼擅入江淮,岂有不败之理!”
言语如晨钟暮鼓,震耳欲聋。
钱元瓘身体僵直,脊背隐隐有冷汗冒出。
卢绛面露微笑,缓和了语气,转而温声道:“然则我大吴不欲与吴越王相争,是知唇亡齿寒之理也,眼下北贼来犯,今日入江淮,明日便会入江左,我大吴与吴越,岂非是合则两益、分则两伤?”
说到这,卢绛悠悠品了口茗,才盯着钱元瓘,认真道:“大吴意欲与吴越王结盟,钱公以为如何?”
钱元瓘默然半响。
就在卢绛以为他要一口答应,最不济也是表示要请示吴越王钱谬的时候,钱元瓘忽而一笑,竟然云淡风轻的说道:“吴国若是果真有此雄力,击败中原之兵当易如反掌,何必来此与我结盟?”
话说完,不等卢绛说话,钱元瓘摆摆手,神色如常道:“吴国既然意欲与我结盟,想必不会是只凭卢公三寸之舌,眼下中原攻的可是吴国,而非我钱塘,吴国要与我钱塘盟好,也该有所诚意才是。”
卢绛怔了怔,旋即哈哈大笑。
笑罢,卢绛钦佩的看着钱元瓘,感慨道:“素闻钱公乃钱塘人杰,今日一见,果然不凡,卢某佩服!”
钱元瓘含笑不语。
卢绛也不兜圈子,正色道:“若是大吴与吴越王结盟,你我自然同进同退,有利共享,有难同当。”顿了顿,以表郑重,“他日若是吴越王南取闽地,大吴必然不会插手阻拦!”
钱元瓘眼前一亮,这可是个大好消息。
然则钱元瓘却不表态,嘴上道:“取闽地,他日之事也,江淮之战可正在眼下,吴国要我钱塘大军不西征,合该有眼前之利才是。”
卢绛愕然道:“有闽地之利还不够?”
“当然不够。”钱元瓘老神在在道。
卢绛沉默下来。
好半响,卢绛才道:“钱公之意如何?”
钱元瓘微笑道:“当予我劳军之物。”
所谓劳军之物,也就是钱粮。
卢绛变色道:“江淮正在激战,乃用钱用粮之时,此时钱公有此要求,未免有些强人所难。”
钱元瓘悠悠道:“若是卢公做不了主,可回去请示徐相。”
卢绛眉目含怒,好歹强忍下来,对方这番作态,与趁火打劫无异,让他心头好生难受。
也是,锦上添花之事常有,雪中送炭这种事可遇不可求,大争之世多的可不就是趁火打劫?
这钱元瓘,当真是不简单。卢绛心想。
好半响后,卢绛沉声问:“若是大吴愿出劳军之物,吴越王可愿发兵江北,与我同拒北贼?”
钱元瓘笑了起来,就像听到了莫大笑话,“卢公,吴越王不是要出兵江北,只不过是承诺不向吴国发兵罢了。”
“你......”卢绛被钱元瓘的贪婪震惊到,一怒而起。
钱元瓘却丝毫不以为耻,反而露出得意之色,“若是吴国不愿给劳军之物,我闻常州乃是穷困之地,地狭民刁,我王仁德,愿替吴国治地理民。”
“你要我割让常州给你?”卢绛气得满面通红,简直快要被气乐了,冷笑道:“钱公可真是狮子大张口!”
常州哪里是甚么穷困之地,它位在太湖之西,水利发达,农田肥沃,乃是鱼米之乡!
早先双方为了争夺此地,也不知交战过多少回,死了多少将士。
钱元瓘有恃无恐,神色淡然从容得很,仍旧是方才那般说辞,“卢公若是做不了主,大可回去请示徐相。或者予我常州,或者予我钱粮,除此之外别无他法,我王绝不与你讨价还价。”
话说完,见卢绛仍是气得脸色发青,钱元瓘笑道:“卢公最好快些拿主意,那扬州,说不得甚么时候就被朝廷攻下了。到得那时,万事休矣!”
卢绛狠狠盯着钱元瓘,恨不得把他活吞下去。
这场谈判注定当日不会有结果。
钱元瓘与卢绛各自散去之后,后者回到驿馆,前者不久就被钱铧拜见。
听罢钱元瓘与卢绛的谈话,钱铧对钱元瓘的做法深表赞赏,“若能谋得常州,只要我大军进驻,便已完成了朝廷要求我们发兵西攻的诏令,又能避免与吴国交战,平白损耗将士、钱粮、兵甲,是为一举两得。”
钱元瓘含笑道:“岂止是一举两得。”
“哦?”钱铧来了兴致,“还有其它所得?”
钱元瓘幽幽道:“得了常州,要威胁金陵可就近得很,往后钱塘对吴国,可就占尽了有利态势,届时观天下之变,若是中原恒久强盛,则我得常州而献之,可为大功,别的不说,承袭吴越王位也就顺理成章,若是中原不能恒久强盛,则我西进南下,都将游刃有余!”
这话说完,钱元瓘目露精光。
钱铧亦是双目明亮,再看钱元瓘时,心头又多了几分赞赏,暗道:看来中原之行,此子收获良多,已是又成长了一大截!
卢绛回到驿馆,立即招来心腹,严肃吩咐他道:“速速回禀丞相,钱塘狼子野心,非要常州不可,先前所定之谋划,必要加紧实施,再无回旋余地,否则局势大变,万事休矣!”
心腹得令,立即退下,牵马出城。
卢绛负手静立,心头思绪如潮,暗道:王师出征江淮,是为与北贼决一死战,正该集聚万般之力,此时哪里还有钱粮能资敌?
扬州城前。
军阵中有骏马飞驰,是为传令飞骑。
第五姑娘赶至望楼,将一份紧急情报递给莫离。
莫离览罢情报,沉吟半响。
“淮南调集十万骁勇,发兵北上,誓就江淮之地,与王师作殊死之争。”莫离平静开口,“我军征伐江淮已久,物资损耗颇大,将士疲惫,若是淮南十万兵皆尽北上,于决战不利。传令钱塘,速速西攻,务必分淮南之兵!”
金陵。
徐知诰得到卢绛回报,眼神阴沉。
因为韩熙载、马仁裕已经随军北上,他招来史虚白、周宗,对他们道:“十万骁勇,渡江北上,是为与中原争雄,如今钱谬却与北贼暗中勾结,图谋不轨,实在可恨!卢公回报,钱元瓘索要常州,态度强硬,这般看来,十万骁勇必须分兵一部,去常州施行我等先前的谋划了!”
“徐相勿忧。”周宗慨然道,“虽说常州之谋,不到不得已的地步不能为之,以免分散北上军力,影响大吴与北贼决战,然则事已至此,也不必迟疑,此番若能叫钱塘覆灭,亦不失为大功一件,对大局也有利!”
史虚白却是另一番说辞,他道:“眼下江淮决战,是为重中之重,北贼虽然征战江淮久矣,战力大打折扣,却也轻视不得,我十万骁勇北上,虽有必胜之把握,也不敢掉以轻心,当此之际,分兵实在对江淮之战不利!”
徐知诰沉吟着,“那依先生的意思?”
史虚白道:“钱谬索要常州,不妨予之,以解燃眉之急,待得日后王师收复江淮,再回师江左,要灭吴越也是不难,何况区区常州?此乃缓兵之计,舍小利顾大局也,请丞相定夺!”
周宗立即反对,“先生何其谬矣!这哪里是舍小利顾大局,这分明就是饮鸩止渴!如若吴越王得常州之后,仍不满足,又生出其它祸心,届时局面必将一发不可收拾,大吴危矣!”
史虚白行礼道:“壮士断腕,丞相当有此魄力啊!”
周宗下拜道:“万万不可,请丞相三思!”
徐知诰负手来回踱步,难以决断。
钱塘。
钱谬得了莫离传令,急召钱元瓘。
钱元瓘从王宫领命后,立即赶往驿馆,与卢绛会面,催促卢绛就先前条件,速给答复。卢绛未得金陵回信,只得百般敷衍。
钱元瓘回府后,招来钱铧,与之密谋,“朝廷军令下达,催促甚紧,若我大军久无动静,必然开罪朝廷!若是因此影响了江淮战局,时候朝廷追责,钱塘可就麻烦了!”
钱铧寻思着道:“事到如今,公可调度兵马,令大军集结,做足开战准备!”
钱元瓘双目明亮,“妙计!如此一来,既能给朝廷交代,又能给吴国压力!”
计议已定,钱元瓘立即做出安排。
翌日。
卢绛得到钱塘大军频繁调动的消息,连忙遣人回金陵禀报情况,催促金陵速做决定。
金陵。
徐知诰又召集史虚白、周宗议事。
两人仍是各持己见。
史虚白道:“当日北贼兵发江淮,某劝丞相舍弃楚地,丞相不听,以至于有今日之困。今日丞相若是仍不能舍常州,来日必将重蹈覆辙!丞相,鱼与熊掌岂能兼得?!”
周宗大叫道:“此为误国误民之言也!丞相,分兵常州,必不会影响大局,此为稳重之策也,摒弃常州,乃是兵行险着,无异于自陷绝境,万不能行之啊!”
徐知诰沉思半响。
事到如今,他不得不拿定主意。
“告诉卢绛,行常州之策!”徐知诰终于下定决心。
周宗喜道:“丞相英明!”
史虚白面如死灰。
就在钱塘、常州各有兵马调动,气氛一片云波诡谲的时候,江北和州,已有淮南兵马登岸,和州刺史王彦俦与统兵大将王会,随即调动大军出战。
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